고대 메세네는 그리스 전체에서 가장 크고 가장 완전한 형태로 남아 있는 고대 도시 중 하나이지만, 펠로폰네소스의 유명한 명소들에 비해 방문객이 훨씬 적습니다. 기원전 369년, 테베의 장군 에파미논다스가 레욱트라 전투에서 스파르타를 상대로 승리한 후, 수세기에 걸친 스파르타의 지배에서 마침내 해방된 메세니아의 새로운 수도로 이 도시를 건설했습니다. 자유의 위대한 선언으로 신속하게 세워진 이 도시는 이토메 산 기슭에 넓은 격자형 도로로 설계되었습니다. 이토메 산은 오랫동안 메세니아인들의 피난처이자 상징이었던 신성한 산으로, 현대의 칼라마타에서 북서쪽으로 약 30킬로미터 떨어져 있습니다.
이 도시는 이후의 도시가 그 위에 세워지지 않았기 때문에 기념물들이 놀라울 정도로 잘 보존되어 있으며, 한 세기가 넘는 발굴 작업을 통해 그 완전함이 다시 빛을 보게 되었습니다. 도시의 중심에는 아스클레피에이온이 자리하고 있는데, 단순한 치유 신전이 아니라 신전, 주랑형 안뜰, 의회 홀, 소극장으로 이루어진 웅장한 시민·종교 복합 시설입니다. 그 근처에는 완벽하게 보존된 극장, 도리아식 주랑으로 둘러싸여 체육관과 연결된 광대한 경기장, 시민들이 모였던 에클레시아스테리온, 신전들, 분수대, 무덤들이 있습니다. 이 모든 것을 둘러싸고 있는 것은 그리스 세계에서 가장 잘 보존된 성벽 순환로 중 하나로, 거의 9킬로미터에 달하며 탑들과 웅장한 원형 안뜰을 갖춘 아르카디아 문이 곳곳에 자리하고 있습니다.
유적지는 마브로마티 마을 옆, 이토미산 아래 초록 경사면에 펼쳐져 있으며, 이 산 정상에는 한때 이토마타스 제우스의 성소가 있었고 지금은 수도원이 자리하고 있습니다. 칼라마타에서 쉽고 아름다운 드라이브로 닿을 수 있고, 그 규모와 입지, 고요함 덕분에 그리스에서 가장 분위기 있는 고고학 방문지 중 하나입니다 — 단일 기념물이 아니라 걸어 다닐 수 있는 도시 전체이기 때문입니다. 지형이 탁 트여 있어 여름에는 더울 수 있으므로 이른 아침이나 늦은 오후 시간대가 한낮보다 훨씬 편안합니다. 입장이 시간 단위로 지정되므로 저희가 고객님의 언어로 발권을 처리하고 원하시는 시간대를 예약해 드리니, 줄이 아니라 유적에 에너지를 쏟으실 수 있습니다.